L’histoire personnelle de l’auteur est essentielle dans la composition du tableau.
Son fils est représenté au centre, les bras levés vers le ciel, la fleur au bout du fusil.
De manière symétrique par rapport à ce personnage central, aux deux extrémités du tableau, sont représentés ses parents. A gauche sa mère, les mains jointes. A droite, son père, le peintre lui-même, le buste incliné vers l’avant, une main sur le cœur, l’autre tenant un bouquet de fleurs, comme s’il s’inclinait sur la tombe de son fils enterré en France.